2「生きた菌が腸まで届く」わけではない！？

2019年10月3日

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ブルガリアヨーグルトという名前は、このメチニコフの研究にあやかったものであったわけですね。
ただ、使っているブルガリア菌はヒトの腸内に棲んでいる菌ではない……。ということは、ブルガリアヨーグルトを食べても腸内のビフィズス菌が増えるというわけではない？

光岡

いや、そうとは言えません。確かにビフィズス菌を使ってはいませんが、ヨーグルトを摂ること自体は「体にいい」ことなんです。

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ややこしく感じてしまうかもしれませんが、ここは大事なポイントですね。このあたりは後で詳しく検討していくとして……では、ヤクルトのような乳酸菌飲料はどうでしょうか？　「生きた菌が腸まで届く」とテレビのCMなどで言っていますが……。

光岡

（発酵乳酸菌飲料の）「ヤクルト」もビフィズス菌は使ってないですよ。「ラクトバチルス・カゼイ・シロタ株」って言っているでしょう？

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はい。CMで言っていますね（笑）。

光岡

ビフィズス菌ではないでしょう？

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ああ、確かにラクトバチルス（乳酸桿菌）ですね。では、仮に生きたまま腸に届いても……。

光岡

生きた菌が腸に届くのがいいと企業が言うのは、そうした菌が腸内で増殖して、棲みつくことが、腸の健康に好影響を与えると考えているからですが、私が調べたところ、いくら飲んでも増殖はしない。
ラクトバチルスは耐酸性があるので生きたまま腸を通過して便から検出されますが、それも飲むのをやめると間もなく無くなってしまう。つまり、腸には定着しない。研究を続けていくなかで、そういうことが分かってきた。それは学会でも発表しています。ただ、それを言っても、みんななかなか理解しないんですね。

――

ヒトの腸内でビフィズス菌が最優勢であるということが、ある程度認知されるようになったのはいつぐらいですか？

光岡

学会で認知されるようになったのは、60年代に入ってからです。

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じゃあ、知っている人は知っていた。でも、ヤクルトは使用している菌をビフィズス菌に変えているわけじゃないですよね。

光岡

「ビフィール」や「ミルミル」という商品はビフィズス菌を使った発酵乳ですが（＊現在は「ミルミル」のみ販売）、「ヤクルト」はラクトバチルスを使っていますから。

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じゃあ、ヤクルトが健康にいいって、CMなどで言っている根拠は？

光岡

ですから、健康にはいいんだと思いますよ。ただ、いかにも投与した菌が増えているからいいんだと言わんばかりでしょう？　そこはちょっとおかしい。菌が増えるから健康にいいんじゃないんです。別のメカニズムです。

（つづく）